吉祥寺開山４００年記念事業

式典での大般若経会

この度、当山に於いて、吉祥寺開山四００年記念式典にあたり、世界の平和や各参列者の平安などをご祈祷する大般若経会を勤修いたしました。

曹洞宗では正月三が日に「転読大般若」と呼ばれるご祈祷を行っています。「転読大般若」は、正しくは「大般若波羅密多経」と申し、かの有名な『西遊記』でお馴染みの三蔵法師玄奘（六〇二～六六四）が、最晩年になってから４年余りの年月をかけて配下の訳経僧たちとともに翻訳した、あらゆる仏典の中で最大規模を誇る経典です。字数は約五〇〇万字、全部で六〇〇巻となります。

この『大般若経』を全て読むことは、怖ろしく膨大であるため、当然、全て正しく真読することは至難の業です。現在の曹洞宗寺院では、少人数で行われる場合も多く、その時には、略して読む方法（これを「転読」といいます）が採られています。

　「転読」の方法は、時代によって変遷があり、当初経典が「巻物」であった時代には、題名と、中間と、末尾のみをめくって読んだそうです。その後、現在のような「折本」が出来てくると、左右や前後に振るようにして転読としました。この転読の際に出る風に当たると、一年間は無病息災になるといわれています。

正月祈祷（正月修法）の法要は、天災や疫病或いは、様々の困難に際してその災いを払い、国や家を護り人々の災いを除いて福を招くための大般若転読会が広く行われてまいりました。当寺でもこの、この大般若経を正月三が日の「転読大般若」において転読し、檀信徒各家、広くは国家として有縁無縁全ての無事平安と繁栄及び、先祖諸霊供養を祈願する「読誦」を恒例として修行しています。
多くの場合、お寺にお越しになる方は、ご先祖さまのご供養を念願して、ご葬儀・ご法事を行う場合が多いと思います。それは、死後の方の安寧を祈る内容です。

正月祈祷である「転読大般若」は、今ここで生きている我々自身について、一年の幸福を祈る内容でございます。つきましては、正月三が日の「転読大般若」には、気持ちよく一年を生きることができるように、参列いただければ幸いです。

今回、皆様にお届けいたしました同封の大般若経のお札は、当山４００年という悠久の長い年月を重ねて御守りした由緒ある御札でございまして、皆様の御家族の御繁栄を切に願うものでございます。どうぞ御家を守る大切な御守りとして収めて頂ければ何より幸甚でございます。

　秋雨を心配しながらも開山４００年記念式典並びに大般若経会が無事円成出来ました事は、仏天の加護は申すに及ばず、偏に諸老大宗師並びに檀信徒の皆様の御披護御法愛の賜と衷心より重ねて申し上げ、改めて大般若教の御説明に代えさせていただきます。